Een kijkje in Ethiopië
De stille ramp in Afrika
In de Hoorn van Afrika voltrekt zich een afschuwelijke crisis. De bevolking kampt er na drie mislukte regenseizoenen met grote droogte. Dit leidt tot extreme hongersnood: 5,7 miljoen kinderen zijn ondervoed. Geke Kieft, country coördinator in Ethiopië, vertelt meer over het effect van deze ramp.
Wat merk je van de droogte in Ethiopië?
“Waar ik woon, in Addis Abeba, merk ik het effect van de droogte niet dagelijks. Maar als ik naar een projectgebied ga, is het meteen zichtbaar. In Oromia bijvoorbeeld komt de mais hooguit tot kniehoogte, waar het tot schouderhoogte zou moeten staan. Het is lastig voor boeren om voedsel te vinden voor hun vee. Hierdoor zijn al veel dieren gestorven die voorheen melk, boter en vlees produceerden. Tegelijk is ook de landbouwgrond compleet uitgedroogd, waardoor er op grote schaal hongersnood heerst. Zowel de kwantiteit als kwaliteit van het voedsel gaat achteruit. Families hebben grote moeite hun kinderen te voeden. Bij veel kinderen zie je hongeroedeem ontstaan; opgezwollen buik of benen als teken van eiwittekort door slechte of eenzijdige voeding.”
Waarom wordt deze ramp een stille ramp genoemd?
“In de Hoorn van Afrika is het de afgelopen jaren veel vaker en langer droog. Men spreekt van een ‘stille ramp’ omdat er minder aandacht en financiële steun voor is, mede door corona en de situatie in Oekraïne. Daar komt nog bij dat de crisis hier letterlijk minder zichtbaar is, zoals bij een orkaan of oorlog. Toch is het wel degelijk een immense ramp, die inmiddels grote delen van de bevolking raakt. De VN schat dat, zonder directe voedselhulp, 16,7 miljoen volwassenen en kinderen het risico lopen te overlijden. Veel mensen uit de regio ontvluchten hun dorp en laten alles achter om op zoek te gaan naar minder droge plekken, of plekken waar voedsel en hulp beschikbaar is.”
Geke Kieft werkt voor SOS Kinderdorpen in Ethiopië. Als country coördinator brengt ze partijen samen die verbonden zijn aan de Dutch Relief Alliance (DRA). Zo zorgt ze voor een goede samenwerking tussen de noodhulporganisaties die bij dit project betrokken zijn.
" Door droogte hebben families grote moeite hun kinderen te voeden"
Welke hulp geeft SOS Kinderdorpen?
“SOS Kinderdorpen geeft supplementen en medicijnen aan ondervoede kinderen en moeders die borstvoeding geven. Daarbij bieden we vanuit de Dutch Relief Alliance (zie kader) medische en psychosociale zorg. We verspreiden schoon drinkwater, zeep, tandpasta en andere verzorgingsartikelen. Tegelijkertijd installeren en verbeteren we waterpunten en leren we de bevolking deze waterpompen zelf te repareren. Daarnaast ontvangen de meest kwetsbare huishoudens maandelijks een bedrag voor basisbehoeften als voedsel en kleding. Ook zorgen we dat families weer zelfvoorzienend kunnen worden door zaden, kleinvee en landbouwbenodigdheden uit te delen.”
Je ziet dagelijks de gevolgen van deze droogte. Wat doet dat met jou?
“Ik vind het vooral heftig om te zien hoe ongelijk de welvaart in de wereld verdeeld is. Het is me meer dan ooit duidelijk dat het zoveel uitmaakt waar je wieg staat. Dat maakt me heel bewust van mijn bevoorrechte positie. Per dag kijk ik wat ik kan doen om te helpen. Hoewel ik nog nooit zo pessimistisch over de situatie ben geweest als nu, houd ik hoop. Lichtpuntje is dat de sociale netwerken hier heel sterk zijn; men staat voor elkaar klaar en deelt het weinige wat er is.”
Wat kunnen mensen in Nederland doen?
“Als eerste is het belangrijk dat deze ramp meer bekendheid krijgt. Het begint met bewustwording. Mensen kunnen bijvoorbeeld uit solidariteit eens een maaltijd overslaan om te voelen hoe het is om minder te eten. Natuurlijk kunnen mensen ook doneren aan het noodhulpfonds van SOS Kinderdorpen. Elke persoon die we kunnen helpen is er één!”
Helpen overleven
Arian Buurman, algemeen directeur van SOS Kinderdorpen, bezocht Ethiopië in augustus om te zien hoe de situatie in de Hoorn van Afrika zich ontwikkelt en daar met lokale partners te bespreken hoe we onze hulp efficiënter kunnen inzetten. “Het is indrukwekkend om te zien hoe het noodhulpteam zich gepassioneerd inzet om de mensen te helpen met overleven. Ik heb gezien dat we echt een verschil maken met voedselhulp, waterpunten en medicijnen voor ondervoede kinderen. We ondersteunen gemeenschappen met de wederopbouw door het verstrekken van zaden en kleinvee. Het past bij SOS Kinderdorpen om op zoek te gaan naar een duurzame oplossing, samen met onze lokale collega’s.”
Wat is de DRA?
DRA staat voor Dutch Relief Alliance en is een samenwerking tussen veertien Nederlandse hulporganisaties en het Ministerie van Buitenlandse Zaken. De DRA biedt levensreddende hulp ter plaatse. Door krachten te bundelen, kan de DRA snel, effectief en efficiënt reageren op de meest ernstige en complexe crises. In Ethiopië coördineert SOS Kinderdorpen de samenwerking tussen de verschillende DRA-organisaties en hun lokale partners.
Noodhulpfonds
Rampen en oorlogen houden we helaas niet tegen. Wel kunnen we zorgen dat we snel ter plaatse zijn om te helpen. SOS Kinderdorpen opereert wereldwijd in 138 landen en kan daarom direct in actie komen om kinderen en families in nood te steunen. Het beschermen van kinderen en families, en familiehereniging, staat hierbij voorop. Eerder dit jaar ondersteunde ons noodfonds activiteiten in Oekraïne. Momenteel steunen we projecten in de Hoorn van Afrika, omdat hulp daar harder nodig is dan ooit.
De wereld rond
Een kijkje in Kenia
Een stem voor kinderen
Lerares Monica leert kinderen wat hun rechten zijn
Een belangrijk onderdeel van familieversterking is kinderen bewustmaken van hun rechten en stem. Daarom zet SOS Kinderdorpen in veel landen kinderrechtenclubs op, samen met de lokale gemeenschap. Bijvoorbeeld in Kenia. Kinderen ontdekken wat hun rechten zijn en ze leren voor zichzelf op te komen.
Ervoor zorgen dat kinderrechten worden nageleefd, dat begint met kennis en bewustwording. De afgelopen jaren heeft SOS Kinderdorpen in de stad Busia in Kenia meer dan zeventig leerkrachten opgeleid in kinderrechten en kinderparticipatie. En kinderen zelf? Die nemen actief deel in de Kinderrechtenclub. “We zien een enorme verandering bij kinderen die deelnemen aan de Kinderrechtenclub”, vertelt Monica Kendi, lerares aan de Nangoma Primary School in Busia. Als ambassadeur van de club leert Monica kinderen wat hun rechten zijn. Ook brengt ze hen de vaardigheden bij om dit door te geven aan leeftijdsgenoten. “Sommige leerlingen waren brutaal, anderen juist verlegen en teruggetrokken. Maar nu vinden ze het leuk om voor een groep te praten en presenteren. Ze kunnen hun problemen onder woorden brengen.”
Veel geleerd
Michelle (13) werd lid van de Kinderrechtenclub tijdens een kindervergadering van SOS Kinderdorpen. “Ik ging naar de vergadering omdat ik nieuwe dingen wilde leren. Voor die tijd wist ik niet dat ik rechten had. Bij de club heb ik geleerd verantwoordelijkheid te nemen en mijn problemen met anderen te delen. Maar ook hoe ik kan werken aan een betere toekomst voor mijzelf en andere kinderen, en daarmee voor ons land. Op school wil ik graag meewerken aan vrede onder de leerlingen. Daarom heb ik me kandidaat gesteld en ben ik voorzitter geworden van de club. Later wil ik mensen helpen die in nood zijn en vechten voor de rechten van kinderen.”Hoe wordt een waterpomp aangelegd?
Samen met ouders
Naast leerkrachten en kinderen worden ook ouders betrokken. Zij worden uitgenodigd op school voor gesprekken over de opvoeding, en problemen en uitdagingen die ze daarin tegenkomen. “Zo werken we aan een betere samenwerking rondom de zorg voor kinderen”, aldus Monica. En dat heeft effect. “Vroeger hadden we veel problemen met kinderen die drugs en alcohol gebruikten, maar nu komt dat nauwelijks meer voor. En als we er toch niet uitkomen omdat de problemen thuis te groot zijn, is SOS Kinderdorpen in Kenia slechts één telefoontje verwijderd.”Is er nog nazorg nodig?
Michelle (op de voorste rij, in het midden): "Ik wil meewerken aan een betere toekomst voor mijzelf en andere kinderen"
Een kijkje in India
Youth Can!
Sneha (boven in traditionele kledij) overwon haar onzekerheid: "Ik weet nu wat mijn sterke kanten zijn"
Voor jongeren die opgroeien in een kwetsbare situatie is het vaak extra lastig om een opleiding te volgen of een baan te vinden. Met ons programma Youth Can! geven we jongeren de mogelijkheid kennis en ervaring op te doen. In 2021 bereikten we bijna 15.000 jongeren in 42 landen. Zoals Sneha uit India.
Jeugdwerkloosheid is in veel arme landen een groot probleem. Vooral jongeren uit kwetsbare families en situaties missen vaak een goed netwerk en de nodige sociale en financiële ondersteuning. Het volgen van een opleiding, laat staan het vinden van een werkleerplek, ligt daardoor niet zomaar binnen hun mogelijkheden. Het maakt het vinden van een goede baan erg lastig.
Betere positie
Met het internationale programma Youth Can! zet SOS Kinderdorpen zich in om juist kwetsbare jongeren een betere positie op de arbeidsmarkt te geven. Binnen het programma bieden we jongeren de mogelijkheid relevante en praktische kennis en ervaring op te doen. Ze versterken hun eigen talenten en vaardigheden, waardoor ze meer kans maken op de arbeidsmarkt. En daarmee op een zelfredzame toekomst.
Twijfel
Sneha Bhuyan (20) uit India droomt van een carrière in human resources. Ze groeide op in een kinderdorp en kreeg de kans om te gaan studeren toen ze achttien werd. Maar al snel daarna begon de coronacrisis. “Tijdens en na de lockdown volgde ik alleen online lessen. Ik had geen idee of ik ergens goed in was en twijfelde erg aan mezelf. Toen hoorde ik over Youth Can!”
Toekomstplan
Het programma gaf Sneha veel zelfvertrouwen. “Ik leerde doelen stellen, mezelf presenteren en een sollicitatiegesprek voeren. Ik weet nu wat mijn sterke kanten zijn. Na mijn studie wil ik andere jonge mensen helpen die na hun studie niet weten wat ze moeten doen.” Ze raadt jongeren aan zoveel mogelijk dingen uit te proberen om erachter te komen waar hun interesse ligt. Ook adviseert ze hen op zoek te gaan naar een rolmodel. “In het SOS kinderdorp groeide ik op met oudere kinderen met dezelfde achtergrond. Het zien van hun succes motiveerde mij enorm!”
Deel dit artikel:
Deel dit artikel:
---De wereld rond